Giro delle Cave di Val Melago

L'Altopiano dei Sette Comuni è conosciuto anche per l'attività di estrazione della pietra e del cosiddetto marmo di Asiago. Questo itinerario ad anello nella zona di Val Melago, tra Cima Ekar, Malga Melago, Col del Rosso e Monte Melago, permette di osservare da vicino sia cave ancora attive sia vecchi siti estrattivi ormai abbandonati, alternando aspetti naturalistici, panoramici e testimonianze della Prima guerra mondiale.

La partenza è dall'area denominata Busa del Termine, in Val Melago. Da qui si sale seguendo le indicazioni per Cima Ekar.

Si raggiunge quindi la prima cava ancora attiva, attraversando l'area utilizzata per la movimentazione dei mezzi. Noi siamo passati di sabato e l'attività era ferma; nei giorni lavorativi è opportuno prestare particolare attenzione alla presenza di camion, mezzi d'opera e alle attività della cava.

Superata la prima cava si prosegue verso sinistra, raggiungendo poco dopo un secondo sito estrattivo ancora attivo.

Superata anche questa cava si segue la strada che scende leggermente verso sinistra.

Lungo la strada che porta verso Cima Ekar si incontrano altre piccole cave ormai abbandonate, in parte già riconquistate dalla vegetazione.

La strada termina incontrando il Sentiero del Maestro Patrizio. Per raggiungere la cima si svolta prima a sinistra e subito dopo a destra.

Si arriva così sulla cresta di Cima Ekar e alla caratteristica panchina gialla. Nel nostro caso ad accoglierci c'era anche una bella grandinata, ma naturalmente questa parte dell'esperienza non è garantita.

Non ci siamo fermati molto sulla panchina, preferendo cercare riparo nella vicina Malga Campo di Costalunga. Per altre immagini e informazioni sulla zona si può consultare la pagina Cima Ekar (Echar) e Sentiero del Maestro Patrizio.

Superata la malga si continua lungo la strada in direzione dei resti dei vecchi impianti sciistici.

Oltrepassati gli impianti, poco prima di entrare nel bosco, si devia verso destra su una strada erbosa in direzione dell'impianto che sale dalla Val Melago.

Nel caso si proseguisse troppo lungo la strada sterrata, poco prima del bosco, nel punto in cui la strada principale piega a sinistra, un'altra strada sulla destra permette comunque di ricongiungersi al percorso.

Il sentiero diventa progressivamente più evidente e passa nei pressi dei piloni dell'impianto sciistico, con vista verso Casara di Melagon.

Poco prima della casara si può osservare dall'alto la prima cava incontrata all'inizio dell'escursione.

Raggiunta nuovamente la strada si svolta a sinistra. Poco dopo si incontra un altro bivio in località Pansalarga, dove si continua verso destra seguendo il sentiero CAI 805 in direzione di Col del Rosso.

Al successivo incrocio si rimane sulla strada proseguendo verso sinistra.

Il percorso lascia quindi la strada principale deviando verso destra per raggiungere Malga Melago.

Malga Melago - 1.154 metri s.l.m.
Malga Melago fa parte del Patrimonio Collettivo dei cittadini del territorio di Valstagna, di oggi e di domani. È situata nel fondovalle compreso tra Col del Rosso, Monte Valbella ed Ekar, sull'Altopiano dei Sette Comuni.

La malga è circondata da boschi di faggio e abete rosso e si estende per circa 28 ettari, con quattro pozze e tre edifici di servizio. Il pascolo occupa gran parte della superficie e durante l'estate ospita bovini al pascolo. La casara è dotata di impianto fotovoltaico e di cisterne per l'acqua potabile, mentre il latte crudo viene lavorato nei caseifici dell'Altopiano per la produzione del formaggio Asiago.

Durante l'ultimo anno della Prima guerra mondiale la zona di Malga Melago fu attraversata dalla prima linea del fronte italiano.

Il sentiero prosegue sull'erba, svoltando a destra poco prima del reticolato che delimita la malga.

Arrivati nei pressi del bosco, le indicazioni portano a svoltare a sinistra. Ancora pochi minuti di cammino e si raggiunge Col del Rosso.

Sulla cima alcune vecchie tabelle, ormai scolorite e difficilmente leggibili, raccontano la storia della Battaglia dei Tre Monti. È presente però anche un nuovo pannello dell'Alta Via della Grande Guerra, il cui contenuto è riportato nella sezione "Storia" della pagina. Alcuni monumenti completano la memoria di questo importante luogo di battaglia.

Dalla cima si prende la strada che procede verso sud mantenendosi sostanzialmente in quota.

Il percorso continua verso Monte Melago. In questo tratto le tracce delle trincee della Prima guerra mondiale sono ancora numerose, sia all'interno del bosco sia nelle zone più aperte.

Sul Monte Melago si incontra anche un cippo che ricorda un antico confine.

Da qui il sentiero inizia a scendere fino a raggiungere una strada compresa tra due vecchie cave abbandonate.

Raggiunta la strada si prosegue verso destra e, superata una vecchia cava, si incontra una particolare scultura commemorativa.

"In questa cava campo del suo lavoro quotidiano tragico destino troncava la giovane vita di Rossi Bruno di Francesco"

La lapide ricorda una morte avvenuta durante il lavoro in cava e rappresenta ancora oggi una memoria e un monito sui rischi legati all'attività estrattiva.

Si continua quindi in discesa lungo la strada, superando un'ultima cava.

La strada termina incrociando quella carreggiabile percorsa in auto per raggiungere la zona. Svoltando a destra si ritorna in pochi minuti alla Busa del Termine, chiudendo così l'anello.

Il Giro delle Cave è un itinerario particolare, perché riunisce in poco più di dieci chilometri aspetti molto diversi dell'Altopiano dei Sette Comuni: l'attività estrattiva ancora presente, le vecchie cave abbandonate, i pascoli e le malghe, i panorami di Cima Ekar e le numerose testimonianze della Grande Guerra tra Col del Rosso e Monte Melago.

Come si raggiunge:

Da Asiago (Vi) si esce in direzione dell'ospedale e Bassano. Superata la località Campomezzavia si lascia la strada proseguendo a sinistra verso Sasso di Asiago. Dopo 1,2 km si prende una stradina asfaltata che sale ripida verso sinistra. Si prosegue per altri 2 km per raggiungere l'inizio del percorso. Questa strada è asfaltata solo inizialmente ed è piena di buche.

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Mappa e traccia GPS:

Storia:

(tratta dai tabelloni in loco)

COL DEL ROSSO

L'appellativo di Tre Monti, come quello delle relative battaglie, venne coniato a indicare l'altopiano compreso tra Gallio, Campo Mezzavia e Sasso, dal Gen. Carlo Sanna, incaricato della sua riconquista nel gennaio 1918. Si trattava della prima operazione offensiva dell'esercito italiano dopo Caporetto e doveva dimostrare, soprattutto agli alleati francesi, i ritrovati morale ed efficienza operativa delle truppe italiane. Lo svolgimento dell'azione viene efficacemente riassunto da uno dei suoi protagonisti, il Capitano Giovan Battista Marconi, all'epoca comandante del XXIV battaglione del 5° reggimento bersaglieri:
"Il 20 gennaio 1918, trovandomi in licenza invernale da tre giorni, venni richiamato al corpo in vista di una nostra prossima azione offensiva. Il Reggimento si portò in prima linea nella notte sul 26 occupando la linea di sbarramento della Val Bella fra Monte Melago e Costa Lunga.
In base all'ordine di operazione ed al piano d'attacco del comando del XXII C.d.A. per la ripresa di Monte Val Bella-Col Rosso, io sottoscritto, al comando del seconda colonna d'attacco composta del mio battaglione (XXIV) e di una compagnia del II battaglione d'assalto, ebbi il compito di sfondare la linea nemica nel punto prestabilito, varcare la cresta ad est di Monte Val Bella (a destra del caposaldo nei pressi delle note due gallerie), scendere le pendici nord di detto monte e raggiungere la strada di Stenfle sopra Val Frenzela, in prossimità e lungo la quale la colonna doveva poi disporsi in linea di difesa collegando la sinistra colla prima colonna d'attacco nella località detta "Vallone" (di modo che il caposaldo di Monte Val Bella con tutte le truppe nemiche di difesa si sarebbe trovato circondato ed attanagliato dalle due colonne, prima e seconda) e la destra colla terza colonna d'attacco fornita dalla Brigata "Sassari"."

Natura e Ambiente:

Sull'Altopiano dei Sette Comuni, l'attività estrattiva del marmo ha inizio nel secondo dopoguerra. I materiali estratti comprendono il Bianco Perlino (conosciuto anche come Biancone), il Rosso di Asiago, il Rosa Perlino e il Verdello, quest’ultimo ricavato principalmente nelle cave in località Rubbio.

Il cosiddetto marmo è una roccia calcarea che, per effetto di metamorfismo dinamico o da contatto, assume una struttura cristallina composta da granuli o cristalli con dimensioni comprese tra 0,2 e 5 mm, in base alla composizione chimica e alla sua genesi. L’azione combinata di temperatura e pressione, durante la trasformazione della roccia sedimentaria in marmo, provoca la progressiva obliterazione delle strutture e delle tessiture originarie, determinando la scomparsa di fossili, stratificazioni e altre strutture sedimentarie presenti nella roccia di partenza.

La colorazione del marmo dipende dalla sua composizione:

• bianco, se costituito prevalentemente da carbonato di calcio con carbonato di magnesio (>95%);
• grigio, azzurrastro o nerastro in presenza di sostanze carboniose (es. grafite, carbone, bitume);
• rosso, in presenza di ossido di ferro;
• giallo-brunastro, con idrossido di ferro;
• con macchie brune, nere o gialle, se presenti carbonato di ferro, manganese e pirite.

I marmi vengono infine classificati in quattro categorie principali:

• Categoria A: marmi con caratteristiche uniformi, privi di fessure o vuoti;
• Categoria B: simili a quelli del gruppo A, ma con imperfezioni anche evidenti;
• Categoria C: il gruppo più numeroso, comprende rocce con vuoti, fessure, linee di separazione o difetti strutturali; le caratteristiche variano anche all'interno dello stesso blocco. Sono rocce in cui il metamorfismo risulta incompleto;
• Categoria D: simili a quelli del gruppo C, ma con imperfezioni ancora più marcate.

I marmi di questa zona, come si potrà leggere sui cartelli dei lavori in corso, appartengono alla categoria B e provengono da cave di marmo Rosso di Asiago e, probabilmente, anche di Rosa Perlino.